专题报道：太阳系行星“裁员” 冥王星遭遇“降级”2006年08月25日 15:51:25|乐清城市网视频|乐清视频网

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在捷克首都布拉格召开的国际天文学联合会（ＩＡＵ）大会２４日通过太阳系行星新定义，将地位备受争议的冥王星“开除”出太阳系行星行列，太阳系行星数目也因此降为８颗。至此，保持７６年太阳系第９大行星地位的冥王星，被降级为“矮行星”。　　（小标题）“惨遭降级”　　１２天激烈辩论后，来自全球７５个国家和地区的２５００多名天文学家决定，将太阳系行星分为８大行星和矮行星两类。　　根据当天通过的新定义，“行星”指的是围绕太阳运转的，能依靠自身的重力，通过流体静力学平衡，使自身的形状达到近似球形，并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。　　由于冥王星的椭圆形轨道与海王星的轨道相交，不符合定义，国际天文学家联合会以投票表决方式将其从９大行星行列中“开除”，并将它归入“矮行星”行列。所谓“矮行星”是指同样具有足够质量、呈圆球状，但不能清除其轨道附近其他物体的天体。一周前，ＩＡＵ还有意确认冥王星的“行星地位”，并提议同时将它的卫星卡戎和其他两颗星体纳入太阳系大行星行列，将９大行星至少扩编为１１大行星。　　（小标题）波及影响　　新定义下，围绕太阳运转的其他小天体将归入“太阳系小天体”行列。此前“扶正”呼声较高的“齐娜”、谷神星则和冥王星一道归入“矮行星”行列。太阳系此后只有８大行星，它们是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。冥王星入围“九大行星”，可谓源于“误会”。１９３０年２月，一颗新星出现在天文学家的视野中。由于它太远太暗，人们错误地估计了它的大小，以为它比地球还大。科学家赋予它地狱之神“普卢托”的名字，中文称为冥王星。但自获冠名以来，冥王星的地位就一直倍受争议。　　　今年１月，美国发射了“新地平线”号探测器，开始长达９年半的冥王星探索之旅。目前尚不清楚美国国家航空和航天局是否会因冥王星“降级”而修改“新地平线”号的探测计划。　　（小标题）重大跨越　本届国际天文学联合会大会对“九大行星”这一维持了７０多年的传统说法作出的修改，无疑是人类认知的又一次重大跨越。　　回顾历史，伴随着人类认知自然的积累，行星家族其实经历了多次“家谱重编”。从水星、金星、地球、火星、木星和土星最早被确认六大行星身份，到天王星、海王星和冥王星的陆续“归宗”，行星“家谱”不断被改写。行星家族一直在“扩编”，而此次的决议则是行星家族首次出现“缩编”。这其中反映出的恰恰是人类对行星乃至宇宙认知的新突破。美国天文学家保罗·威瑟斯说：“我们究竟如何称呼这些天体其实并不重要，重要的是它们能够告诉我们哪些关于宇宙中我们所处的这个小角落的形成和历史的知识。”（完）来源：新华社s

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